De: The Island Packet
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Ida Martin ha estado practicando su pavoneo.
Hizo una demostración de la marcha el martes en su casa de Bluffton. Se pondrá de pie y caminará con confianza y elegancia. Luego esperará pacientemente a que el presidente de los Estados Unidos le tienda la mano.
Ella lo tomará. Y luego, abrazará a Barack Obama.
"No voy a pedir permiso porque podría decir que no", dijo Martin.
La fundadora de Bluffton Self Help se reunirá con Obama el jueves cuando acepte la Medalla Presidencial del Ciudadano por su labor de voluntariado.
El premio se concede a los estadounidenses que han "realizado actos ejemplares de servicio a su país o a sus conciudadanos", según el sitio web de la Casa Blanca.
Martin, de 84 años, se unirá a otros 12 galardonados en una ceremonia privada en la Casa Blanca. El premio es uno de los más altos honores civiles del país.
Practicar la marcha es sólo uno de los muchos detalles que rondan la mente de Martin desde que se enteró de que había ganado el premio.
El lunes eligió el traje perfecto para la ocasión -rojo con una blusa de estampado animal- en Doncaster. La tienda llamó y pidió que le donaran el traje después de que se conociera la noticia de que había ganado. Colocó el traje en una silla de su casa y no puede dejar de admirarlo.
Ha elegido a los cinco invitados que asistirán a la ceremonia con ella: Lili Coleman, directora ejecutiva de Bluffton Self Help; su hija Constance Atkins; su nieta Mikesha Middlebrook; su nieta Letisha Martin; y su bisnieto Belize Kosoko.
Los detalles del viaje se han suavizado. Llegará a Washington esta noche y se alojará en el Washington Plaza Hotel. No le preocupa demasiado poder dormir la noche anterior a su gran día.
Coleman aseguró a Martin que ha empaquetado dos delantales de Bluffton Self Help para regalárselos a los Obama. Los delantales, de color rojo brillante, llevan bordados "presidente" y "primera dama".
Ahora, Martin sólo tiene que acordarse de meter en la maleta sus pendientes de perlas. Piensa ponérselos como un guiño a la primera dama Michelle Obama, que suele ser fotografiada con perlas.
A medida que se acerca el día y se van concretando más detalles, Martin y los que la rodean se emocionan más. Martin dice que sus amigos y miembros de la comunidad la han felicitado durante toda la semana. Muchos han pedido ver la medalla cuando vuelva; está previsto que hable en algunas escuelas locales sobre la experiencia.
"La aventura está empezando a desarrollarse de verdad", dijo Coleman, que propuso a Martin para el premio.
Pero para Martin, que fundó la organización sin ánimo de lucro Bluffton Self Help en su garaje en 1987 para prestar ayuda de emergencia a los necesitados, sigue sin parecer real.
"No creo que me dé cuenta hasta que llegue allí", dijo. "Es como si estuviera en un sueño".
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